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Sous la pression des opérateurs alternatifs et de l’Autorité de Régulation des Télécommunications, France Telecom a, au cours du deuxième trimestre 2002, baissé sensiblement ses tarifs de raccordement. Cette baisse a eu pour conséquence immédiate l’émergence de multiples offres ADSL pour certaines dites « illimitées » et proposant des débits variés, mais pouvant aller jusqu’à 512 Kb/s et même 1 Mb/s pour certaines. Notons au passage que le terme de « Haut débit » n’a pas de définition internationalement reconnue et que dans certains pays, le haut débit ne commence qu’à 2 Mb/s.

Ces offres faisant l’objet d’une publicité importante, la notion d’ADSL est devenue familière à tous les internautes. On peut donc envisager que le développement considérable du raccordement haut débit à Internet, constaté à la fin de l’année 2002, le nombre d’abonnés ayant pratiquement doublé en six mois passant de 700 000 à 1 400 000, va perdurer. De plus, les débits proposés par les opérateurs vont certainement augmenter à moyen terme puisque l’ADSL actuel bien qu’autorisant du 8 Mb/s dans le sens descendant est limité par les opérateurs pour des raisons de bande passante du réseau, de qualité de la liaison et de marketing à 1 Mb/s. En effet quand vous signez un contrat avec votre F.A.I. (Fournisseur d’Accès à Internet), celui-ci s’engage sur des débits descendant et montant. Il va donc préférer ne proposer, tant que la concurrence ne l’y oblige pas, que des débits très en deçà des possibilités techniques nominales. L’UIT (Union internationale des Télécoms) vient cependant d’homologuer la norme ADSL2 autorisant des débits de 10 Mb/s dans le sens descendant, tout en préparant la norme ADSL2⁺ qui permettra du 12 Mb/s.

Bien que mature cette technologie ADSL utilisée par 30 millions d’internautes dans le monde, n’est pas exempte de tout risque technique et ne permet pas à tout candidat à son utilisation de faire son marché chez un fournisseur d’accès, en choisissant son opérateur de boucle locale, en achetant un modem chez le commerçant du coin, et son ordinateur dans une grande surface. Le puzzle ainsi constitué a-t-il de bonnes probabilités de donner satisfaction. C’est sur ce point que nous, AFUTT,  vous proposons de réfléchir, et notre raisonnement va être basé sur la qualité de service qui doit demeurer le critère essentiel pour tout utilisateur.

1.      L’ordinateur, son système d’exploitation et sa vitesse de cadencement, ou, les ordinateurs quand vous voulez partager votre ligne à haut débit entre plusieurs utilisateurs,

2.      Le modem ADSL,

3.      La qualité de la liaison entre votre site et le fournisseur d’accès à Internet,

4.      La disponibilité des points d’accès du F.A.I.

5.      La bande passante du tuyau entre le F.A.I. et le réseau Internet.

6.      Le respect des normes aux interfaces de tous ces points de connexion.

Parmi ces six points, quel est celui qui est le plus important pour l’utilisateur ? A l’évidence aucun. Ce qui compte pour ce dernier, c’est que sa liaison soit fiable et que les débits pour lequel il a souscrit soient effectifs, tant en trafic entrant que sortant.

En effet comment, vous utilisateur, pourriez-vous

Ø      avoir les capacités d’évaluer la parfaite adéquation entre votre ordinateur actuel et le travail qui va lui être demandé pour le traitement des données qu’il va recevoir

Ø      émettre un jugement sur la qualité de la paire téléphonique qui vous relie au répartiteur de France Télécom, et en particulier sa longueur exacte qui est un critère déterminant. A fin 2002 d’ailleurs, France Télécom considère que seulement 74% des lignes satisfont aux critères de qualité nécessaires pour supporter l’ADSL et pense porter ce pourcentage à 81% à la fin 2003, pour atteindre 84% à fin 2004. On voit donc que l’on tend vers une asymptote et qu’il serait utopique de penser que toutes les lignes seront éligibles à l’ADSL. D’ailleurs cette ligne, vous savez qu’elle appartient à France Télécom, mais savez-vous qui en assure la maintenance ainsi que celle des équipements terminaux, France Télécom dans le cas d’un non dégroupage ou d’un dégroupage partiel, ou un opérateur alternatif dans le cas d’un dégroupage total,

Ø      être certain du parfait respect de la norme aux interfaces du modem ADSL que votre vendeur préféré va vous convaincre d’acheter pour le faire fonctionner avec l’opérateur qui exploite la paire téléphonique qui vous relie à lui,

Ø      connaître la charge des ports d’accès à votre Fournisseur d’accès à Internet,

Ø      déterminer si la bande passante des tuyaux que votre F.A.I loue à un opérateur d’infrastructure pour le raccorder au réseau Internet, est suffisante pour écouler le trafic aux heures de pointe en perpétuelle croissance.

Tous ces éléments nécessaires au bon fonctionnement de votre liaison vous échappent partiellement et si celle-ci ne vous donne pas entière satisfaction : connexion aléatoire, coupure de sessions, débit contractuel non respecté …., vers qui allez-vous vous retourner ? Vous pouvez imaginer la belle partie de ping pong entre les différents intervenants. Et pendant ce temps, vous resterez confronté à votre problème et c’est l’efficacité de votre travail qui s’en ressentira.

Vous pourriez penser que nous noircissons la situation, car l’entrée en service de la majorité des prises d’abonnement ADSL se passe sans souci et le sujet est bien maîtrisé par les différents intervenants de la chaîne. Mais l’AFUTT reçoit suffisamment de plaintes pour vous conseiller de confier la totalité de la responsabilité de votre liaison ADSL, depuis la configuration de votre ordinateur, jusqu’au F.A.I., à une seule entité en abandonnant la satisfaction qui peut s’avérer coûteuse de constituer votre propre puzzle, et le F.A.I semble le mieux placé. Ainsi en cas d’insatisfaction, seul le signataire de votre contrat sera responsable et devra respecter les clauses de qualité de service que vous aurez conclues.

Dans le cas où l’entrée sur votre réseau d’entreprise se ferait via un autocommutateur, il ne faut pas oublier que l’ADSL ne fonctionne pas en réseau commuté. Des adaptations sont donc à prévoir sur cet équipement et il faut aussi l’intégrer dans la chaîne des responsabilités.